En el mundo de la IA, Mat Velloso es una de las personas más conocidas y respetadas dada su amplia trayectoria en esta tecnología emergente, y no es para menos. Ha liderado divisiones claves en el desarrollo de la IA en grandes compañías como Google (DeepMind, Gemini y AI Studio) y Meta (Superintelligence Labs). Obviamente, también pasó por Microsoft como director de IA para Windows y asesor técnico de Satya Nadella. Pues bien, Velloso afirmó recientemente que esa búsqueda desesperada de Microsoft por intentar traer de vuelta a muchos usuarios que se alejaron por la agresiva estrategia de IA que tenía la compañía, delata que los de Redmond perdieron la oportunidad de liderar la carrera de la IA.
La agresiva estrategia de IA de Microsoft que terminó por hacerlos perder la carrera por liderar la IA en el sector tecnológico
Desde el 2018, Microsoft se fue deslindando de lo que era su fuerte atractivo, como Windows y los eventos con desarrolladores y fabricantes OEM (WinHEC), para centrarse en lo que denominó «la nueva era de la computación automatizada». Esta nueva visión se fusionó con la llegada del hype de la IA y los de Redmond decidieron apostar fuertemente por implementar una agresiva estrategia por la inteligencia artificial. Esta estrategia vino acompañada de una multimillonaria inversión en infraestructura, presentaciones alucinantes de la IA y una transformación progresiva de Windows hacia un sistema controlado y gestionado por la IA. Pero los resultados fueron contrarios a lo que Microsoft esperaba, pues no logró conectar ni con su base de usuarios ni con clientes empresariales.
Por ello, y de acuerdo con la posición de Velloso, esto obligó a Microsoft a aplicar un «restablecimiento de fábrica interno y masivo» con lo que reconocen, en la práctica, que perdieron la carrera por liderar la IA. Esto también se observa en el comportamiento que adoptaron divisiones claves de la compañía, como lo son Windows y Xbox. Y es que ambas divisiones se deslindaron radicalmente de la estrategia de IA para volver a sus orígenes y avanzar de acuerdo a lo que los usuarios soliciten. Esto luego de haberlos ignorado durante varios años con el sesgo de la estrategia de la IA.
Para reflejar esta realidad, Mat Velloso ha recurrido a los números estadísticos y asegura que, actualmente, menos del 4% de los usuarios y clientes corporativos pagan por usar Copilot en Microsoft 365. Y esto teniendo en cuenta que Microsoft integró su agente de IA en Microsoft 365, especialmente en su suite ofimática. El exejecutivo de Microsoft afirma que hay unos 450 millones de suscriptores en Microsoft 365, de los cuales solamente unos 15 millones pagan por utilizar Copilot. Esto implica que Copilot AI solamente ha atraído el 3,3% de esa población de usuarios.
El mercado de hardware para el usuario tampoco ayuda a Microsoft en su estrategia de llevar IA a los consumidores
Otro aspecto que destaca Velloso es que el mercado de consumo de hardware tampoco beneficia a Microsoft, muy a pesar de que los de Redmond han presionado a sus socios OEM para que incluyan NPU en ordenadores y laptops. Microsoft ha desembolsado muchos millones en marketing para posicionar los ordenadores Copilot PC+. Sin embargo, esto no ha dado resultado, pues si bien actualmente hay una gran cantidad de ordenadores con NPU en el mercado, los socios OEM han dejado en claro que a los usuarios y muchos clientes empresariales, simplemente, no les importa si su PC tiene NPU o no. Son muy pocos los usuarios y clientes empresariales que ven la NPU como una característica principal y valiosa para sus ordenadores.
En el lado de los desarrolladores también se vive una situación similar. Según Velloso, GitHub no está resultando ser «la revolución de la programación con IA» que tanto vociferó Microsoft. El hecho de que la fiabilidad del acuerdo de nivel de servicio (SLA) haya caído por debajo del 90 % y las dudas que tienen los accionistas en todo esto, también provocaron que Microsoft esté aplicando un restablecimiento de fábrica y comience a escuchar las quejas y solicitudes de clientes y usuarios.
Si bien Microsoft perdió la carrera por liderar la IA, no significa que estén en peligro de desaparecer
A pesar de que Microsoft se enlodó con su propia estrategia de IA, la cual habría provocado que la compañía perdiese la carrera de la IA, Velloso asegura que eso no significa que la compañía esté en peligro de desaparecer. Así como en la década de 1990, Microsoft perdió la carrera por liderar la internet, pero supo cómo mantener la competitividad evitando su hundimiento; de la misma forma pasará con la carrera de la IA.
Un hecho que Velloso destaca es el software heredado empresarial de Microsoft (Active Directory, Azure, Office y Windows), el cual, según él, resulta ser prácticamente imposible de reemplazar por completo. Para aquellos que argumentan que la IA podrá reemplazar rápidamente estas implementaciones heredadas, Velloso les recomendó que hablen con los CIO de las empresas que reseñan el Fortune 5000 para que caigan en cuenta de la realidad. También aseguró que Microsoft tiene la mejor distribución en soluciones y equipos de consultoría.
«No, la IA no está matando ni matará a Microsoft, a pesar de haber perdido la carrera por liderar la IA. Sé que muchos la critican y con razones obvias, pero si creen que la IA está matando a Microsoft, es que no han visto realmente la situación y de cuántas veces la compañía se ha recuperado de estos golpes. Si bien las startups y laboratorios de IA están creando empresas con implementaciones llamativas, reemplazar por completo el software empresarial heredado de Microsoft es increíblemente difícil, prácticamente imposible. Para los que afirman que la IA puede reemplazar rápidamente estas implementaciones, les recomiendo que hablen con los CIO de las empresas que se reseñan en Fortune 500 para que vean cuán realista es su afirmación. Además, Microsoft también cuenta con grandes equipos de consultoría y tiene la mejor distribución de soluciones. Por ende, su ventaja competitiva se mantendrá inquebrantable.» Dijo Velloso.
El restablecimiento de fábrica en Microsoft es necesario para la IA
El cambio de estrategia que dio Microsoft este año con el proyecto «Windows k2» el cual consiste básicamente en sanear a Windows 11 y tratar de recuperar los usuarios que migraron, es un paso necesario. Y es que, tal como indicó Velloso, al tener una tasa muy baja de adopción con características de IA, como Copilot, tanto a nivel de usuario como cliente empresarial, obliga a cualquier compañía a replantearse sus estrategias. En el caso de recuperar a los usuarios que se fueron y rescatar la confianza para los que aún se mantienen en Windows, la compañía debe dejar de recurrir a argumentos manipuladores, ocultar los problemas y eludir las responsabilidades.
Con este restablecimiento de fábrica que está sucediendo a lo interno en Microsoft, servirá para reconstruir los cimientos de Windows y ofrecer una plataforma confiable para el servicio de IA.
