A principios de este mes, Microsoft causó una gran confusión y ansiedad en muchos usuarios y organizaciones al anunciar que retirarían el soporte de controladores para las impresoras antiguas V3 y V4 (de hace más de una década). De hecho, los de Redmond habían hasta publicado una hoja de ruta donde establecían el retiro del soporte a dichos controladores, y por consiguiente, de las impresoras antiguas en Windows 11. Pero ahora los de Redmond se han retractado.
Tanto nadar para morir en la orilla ¿Por qué Microsoft se empeñó en eliminar el soporte para los controladores de impresoras antiguas en Windows 11?
El plan de Microsoft para eliminar el soporte de estos controladores data ya de unos años, específicamente desde septiembre del 2023. En esa fecha, los de Redmond anunciaron un plan progresivo para la eliminación de estos drivers con la intención de que sus socios y clientes empresariales iniciasen la respectiva migración hacia dispositivos más modernos. ¿Qué motivó a Microsoft a retirar este soporte? Pues que los controladores de las impresoras antiguas V3 y V4 se suelen ejecutar en modo kernel, lo cual expone al ordenador y la red a graves vulnerabilidades, como por ejemplo, a exploit de tipo PrintNightmare.
Con la versión 24H2, Microsoft introdujo un nuevo modo de impresión protegido, con el cual se busca que las impresoras antiguas utilicen los controladores integrados IPP de Windows 11 en lugar de drivers de terceros. Obviamente, esto tiene como fin ir eliminando dichos controladores. Pero, y como cosa habitual de Microsoft, no supieron comunicar bien este retiro de soporte y provocaron más bien pánico en muchos clientes.
¿Ahora que dice Microsoft al respecto?
Pues bien, tras la confusión generada, a los de Redmond no les quedó otra opción más que recular la medida y eliminar la página donde establecieron dicha hoja de ruta. De hecho, un portavoz de Microsoft afirmó lo siguiente: «Windows 11 no ha dejado de dar soporte a controladores de impresoras antiguas. Así que, si tu impresora funciona con Windows 11 hoy, seguirá funcionando en el futuro y no será necesaria ninguna acción.» Además, también dijo que la compañía reconoció que la hoja de ruta establecida era «inexacta» y que, por ello, decidieron eliminarla.
No obstante, en la práctica, la disponibilidad de controladores para impresoras antiguas desde Windows update está restringida desde el pasado 15 de enero. Esto no significa que se haya retirado el soporte, pero sí implica que la hoja de ruta sigue establecida de una u otra forma.
¿Qué es lo próximo que viene en cuanto a la hoja de ruta para la eliminación progresiva de los controladores de impresoras antiguas en Windows 11?
Si todo sigue como se planeó, el próximo 1 de julio, Microsoft hará que Windows 11 utilice por defecto el controlador integrado IPP e ignore completamente el driver de tercero instalado en el ordenador. Luego, el 1 de julio del 2027, los controladores de impresoras de terceros que sean distribuidos a través de Windows Update estarán limitados solamente a correcciones de seguridad. Así que, por los momentos, tu impresora antigua seguirá funcionando normalmente en Windows 11.
