Usualmente, se suele afirmar que el auge que experimenta Linux en el segmento del gaming obedece al trabajo que vienen haciendo empresas como Valve y al hecho de que los drivers gráficos de AMD para Linux sean abiertos, lo cual es cierto. Sin embargo, hay un factor muy determinante que ha servido de base para que estas compañías apuesten a Linux en el mercado gaming: el respeto que se mantiene al hardware de generaciones previas. De hecho, se puede decir que Linux es actualmente la única plataforma que mantiene en buen estado el soporte para hardware antiguo (y nuevo en la medida de lo posible).
A Linux le importa realmente tener en buena forma el hardware de generaciones previas y eso es mucho muy importante en el gaming
A diferencia de plataformas como Windows 11, la cual desechó ipso facto millones de ordenadores que aún dan buena pelea en el gaming, inclusive con títulos AAA recientes, Linux los ha respetado. Este trabajo de mantenerlos en soporte mainstream por parte de los desarrolladores de Linux es lo que motiva a empresas como Valve a optimizar sus controladores tanto en hardware nuevo como de generaciones previas. Si a esto también le sumamos el trabajo que realizan proyectos como KDE y distros como CachyOS en cuanto a optimizaciones gráficas y una eficiente gestión de recursos, resulta ser un auténtico imán para que Linux florezca en el gaming.
Todos estos factores están empujando a Linux para que comience a ser una opción seria en el segmento gaming. Un hecho a destacar son los numerosos benchmarks recientes, los cuales revelan que el rendimiento de los juegos en Linux está muy a la par con Windows, llegando a superarlo inclusive en varios títulos. Sin duda, este escenario resulta increíble para cómo estaba Linux en el gaming hace solo 10 años, pero es el resultado de garantizar el soporte tanto a hardware nuevo como antiguo.
Wine ya no es lo que era
Hay que admitir que hace tan solo 10 años, la capa de traducción que permite la ejecución de aplicaciones hechas para Windows en Linux, Wine, era algo engorroso de configurar y, por ende, su rendimiento dejaba que desear. No obstante, desde que los desarrolladores de este proyecto decidieron avanzar a nivel de kernel y la fuerte apuesta de Valve con Proton (el cual se basa precisamente en Wine), han logrado mejorar drásticamente su rendimiento y estabilidad. Esto ha servido para que numerosas empresas que desarrollan videojuegos vean con buenos ojos a Linux como otro protagonista principal en el gaming. La razón es que ya no necesitan hacer toda una versión completa del juego, sino hacer algunos ajustes para hacer el título más compatible con Vulkan.
Ya viene rodando una gran mejora para la gestión de VRAM limitadas a 8 GB y menos
A principios de este mes se conoció que Natalie Vock de Valve trabajaba en un parche que optimizará los juegos en GPU con VRAM de 8 GB y menos. Esta mejora hace que, cuando se inicie un juego, Linux priorice la VRAM para el mismo en lugar de asignarla a otros servicios. Pues bien, dicho parche o actualización ya está terminado y en espera de que sea incluido en la próxima versión de Linux 7.1. Por cierto, ya hay distros que añadieron dicha actualización, como es el caso de CachyOS.
Los resultados de este parche ya se dieron a conocer, y en juegos como Alan Wake II y Resident Evil Requiem, se ha logrado triplicar la tasa de FPS usando una GPU AMD Radeon RX 6500. Así, en lugar de obligar al usuario a comprar un hardware gráfico de reciente generación (tal como haría Microsoft en Windows), este podrá seguir usando su GPU de generación anterior y exprimir aún más la potencia del mismo.
El futuro luce bastante promisorio para Linux en el segmento del gaming
Todas estas mejoras que estamos viendo (y en las que se está trabajando) en Linux, obviamente, reflejan un futuro promisorio. El hecho de que Linux ya pueda correr en dispositivos como la ROG Xbox Ally X y, más recientemente, lo hayan podido correr también en la Nintendo Switch nos da una idea del potencial que tiene Linux en el gaming. Además, también es un hecho que la plataforma gobernada por Tux es la mejor opción para jugar en hardware de generación anterior.
Esto abre las posibilidades para que la comunidad linuxera no solamente siga manteniendo en mainstream el soporte a hardware antiguo, sino que también encuentre nuevas maneras de exprimir más FPS de GPU antiguas.
